Создана первая в мире вакцина для пчел

И эта тенденция продолжается по всему миру. В США популяция домашних пчел с 2006 года уменьшилась на 40%, Европа с 1985 года потеряла 25% пчел, отдельно взятая Великобритания – 45%. Численность шмелей и других насекомых-опылителей также сокращается. Между тем более 200 тысяч видов флоры нуждается в опылении, и без этого задуманного эволюцией процесса растительный покров не сможет восстанавливаться. Исчезновение пчел не только изменит лицо Земли, но и приведет к росту цен на продукты и риску их дефицита: 35% мирового продовольствия производятся благодаря деятельности этих насекомых.

Финские ученые попытались помочь опылителям в решении одной из проблем: в противостоянии инфекционному заболеванию американский гнилец, которое вызывается бактерией Paenibacillus. Сама по себе иммунная система насекомых не имеет антител, однако иммунитет против некоторых заболеваний пчелы своему потомству все же передают. Изучая этот механизм, биологи поняли, как это происходит.

Рабочие пчелы приносят пчелиной матке еду, в которой могут находиться патогены. Переваренные бактерии попадают в жировое тело – орган, ответственный за запас питательных веществ. Здесь же находится белок вителлогенин, который связывается с бактериальными фрагментами. В таком виде патоген попадает к личинке, и она автоматически получает «прививку».